Esta novela de la egipcia Nawal al-Sa'dawi es una de las más impactantes que he leído nunca. Se trata de una historia real de una mujer, Firdaus, que nos cuenta su vida durante las últimas 24 horas antes de que la condenen a pena de muerte. Su crimen es haber matado a un proxeneta. La historia comienza siendo relatada por la propia Nawal al-Sa'dawi, la escritora, una médica que trata de investigar la situación de algunas presas en una cárcel egipcia. Allí conocerá a Firdaus, ante quien se queda prendada por la fuerza de su mirada desafiante y segura de sí misma. Intenta entrevistarla, pero hasta que no pasan dos semanas Firdaus no accederá. A partir de ahí, la historia pasa a ser contada en primera persona por la propia Firdaus, quien relata su biografía, empezando con su niñez, la muerte de sus padres, su adolescencia junto a su tío, su matrimonio forzado... Su vida ha estado caracterizada por la sumisión y obediencia a los hombres, hasta que finalmente acaba ejerciendo de prostituta, lo que le hace sentir más libre de lo que hasta entonces había sido. Mientras va relatando sus vivencias realiza un reflexión muy interesante sobre el respeto, la sumisión, las relaciones entre hombres y mujeres en Egipto con el telón de fondo de la religión entendida de un modo extremista. Es muy interesante para reflexionar sobre la dignidad del ser humano, y en concreto de las mujeres.
Lo mejor de esta obra es que no peca de simplismo ni de maniqueísta, como suele ocurrir cuando se escribe sobre un país árabe, sino que profundiza en los sentimientos de las personas y, cuanto menos, hace reflexionar al lector/a sobre nuestra propia condición de seres humanos.
